The Honorary Vice Consul in St. Louis is appointed by the Consul General of Italy in Chicago with approval by the Ambassador of Italy in Washington and ultimately by the Foreign Ministry in Rome.  In this year’s presentation, Mr. Colagiovanni will speak specifically about the nature of the objectives, duties, responsibilities, priorities, and characteristics of this position based on his experience during the past several years. 

Joseph Colagiovanni, Esq. is a partner in the firm of Bryan, Cave and is in charge of the firm’s international construction law practice.  He is an Adjunct Professor in the Washington University School of Law and an Honorary Member of the Italian Club of St. Louis.

Professor Wallace began by discussing his famous work in the Medici Chapel in San Lorenzo.  When we admire its beauty and preciseness, we forget that Michelangelo was also the project manager and had to hire over 300 skilled laborers to have it built.  He molded this large group into a team, directed them to use their strengths for this phenomenal project, kept careful ledgers of their work hours, and paid them for their work.  While researching the names and birthplace of these artisans, Professor Wallace discovered that Michelangelo knew most of them, considered them a part of his extended family, and called many of them by their nicknames.  As project manager, he was very careful to hire the best men for his team and to make sure they lived up to his expectations.  He was a “hands on” leader who used only the best material in his works, going himself to the quarries to find the perfect marble and bringing special ropes with him to transport it to the work site.

Michelangelo was also a serious poet.  He took pride in doing things with great precision, as demonstrated by his beautiful handwriting, readable and correct.  He wrote over 600 poems that give us another view of his personality and his strong interest in helping his family rise in society.

His surname, Buonarroti, indicates that he was part of an ancient family, related to the Medici family.  In Settignano, where the Casa Buonarroti still stands, the family was very influential; this allowed him to grow up as a patrician in the Medici household, where he received a humanistic education.  Two future popes, Leo X and Clemente VII, grew up with him and he had the honor of having a close relationship with four generations of Popes..  Although he never married, he was aware of the importance of establishing ties with the most influential families.  His brother, nephew and niece married into the nobility.  In 1515, Pope Leo X allowed the Buonarroti family to add the Medici’s Coat of Arms to the Buonarroti’s own Coat of Arms and this event was very important to Michelangelo, as shown in his over 600 letters to his family members.

Later in his life Michelangelo discovered that his family descended from the ancient Canossa nobility, which went back to the times of the Queen Matilde of Canossa.  At this point his ties with the Medici became less important to him, since their much more recent nobility could not compare with the Canossa’s over 600 years of history.  Michelangelo was very proud of this heritage and sent the Count of Canossa the drawing of a greyhound with a bone in his mouth, symbol of the family name.

In the over 50 portraits of Michelangelo that have been found, he is pictured in black, dressed like a nobleman.  Often he is portrayed riding a horse, a symbol of success and stature in the community.  His legacy comes not only from his works of art, but also from his undying efforts to aspire to a high social station and to bring pride to his family.
 

The Italian Club is proud to announce that three new members, Gloria Griffero, Paul Urzi, and Louis Spezia, were accepted into the membership at the May meeting.  Welcome to our Club, Gloria, Paul, and Louis!
 
 

Please do not neglect to make reservations for the monthly meetings.  People who “walk-in” without having made advance reservations inconvenience everyone and create serious problems for Baldo who does his best to cooperate with us.  We have a very simple system for making reservations.  Call Marie Wehrle at 644-1645 by theTuesday evening before the meeting.  If Marie or George are not at home, leave a message on their recorder. Do not call Baldo to make reservations.

Each year the Club presents its Italian Heritage Award to an individual who has distinguished him or herself in unselfish service to the community.  This award, which is given to only one person each year, will be presented to member Angela Mazzola at the June meeting in recognition of, and appreciation for, all that she has done for our Club and for our community. 
 
 

On behalf of the Club, we wish to extend our prayers, sympathy and condolences to the family of long time Club member Dr. Anthony J. Vitale, who passed away on May 24, 2000 
 
 

Each year, the Columbus Day Corporation selects a “Miss Italian St. Louis”.  The competition is open to unmarried young ladies between the ages of 16 and 21 who are at least of ¼ Italian descent.  Anyone interested in proposing one or more individuals as candidates should contact Pauline Gianino, Chair of the Miss Italian St. Louis Pageant, at 832-7653.  Applications must be submitted prior to August 1, 2000. 
 
 

The Consul General of Italy in Chicago, Dott. Enrico Granara, will be the guest speaker at the June 9 meeting of Italiano per piacere.  For additional information, or to make reservations, please contact Franco Giannotti at 428-2266 (w) or 275-2302 (h).

Ingredienti per 4 persone:
 

Bruciacchiare i peperoni sulla fiamma, sbucciarli e tagliarli a striscie.  Soffriggere olio e aglio nella padella, togliere gli spicchi d’aglio appena colorati, unirvi i pomodori e lasciar cuocere un quarto d’ora.  Aggiungere i peperoni, le olive, i capperi, qualche fogliolina di basilico e le due acciughe.  Lavorare con la forchetta lasciando sciogliere le acciughe.  Coprire e continuare la cottura per altri 15 minuti.  Regolare sale e pepe.  Aggiungere agli spaghetti cotti al dente in molta acqua salata.  Spolverare con il pepe macinato all’ultimo momento.

21.  Pietro Metastasio (Roma 1698 – Vienna 1782) fu in un primo tempo accolto nell’Accademia dell’Arcadia ma se ne staccò ben presto. Gran parte della sua esistenza venne trascorsa a Vienna, presso la corte asburgica per la quale prestò servizio di poeta e drammaturgo.  Il suo primo melodramma, La Didone abbandonata, fu presentato a Napoli nel 1724 e gli procurò un immenso successo.  La sua fortuna fu dovuta in gran parte alla capacità di mescolare testo, musica, movimento e drammaticità nelle sue opere.  Inoltre egli ripudiò le eccessive ricercatezze degli Arcadi e preferì un linguaggio più piano e semplice.  Nei sonetti il Metastasio usa una forma più intima e riflessiva, spesso soffermandosi sul significato della vita.  In questo sonetto l’autore si interroga sulla verità di ciò che ha creato e sul contrasto tra il sogno e la realtà che coinvolge la sua vita e la sua anima. 

di Pietro Metastasio

Sogni e favole io fingo¹; e pure² in carte
mentre favole e sogni orno e disegno,
in lor, folle ch’io son, prendo tal parte,
che del mal che inventai piango e mi sdegno.

Ma forse, allor che³ non m’inganna l’arte,
più saggio io sono?  E’ l’agitato ingegno
forse allor più tranquillo?  O forse parte⁴
da più salda cagion⁵ l’amor, lo sdegno?

Ah che non sol quelle ch’io canto e scrivo
favole son:  ma quanto temo o spero,
tutto è menzogna, e delirando io vivo!

Sogno della mia vita è il corso intero⁶.
Deh tu, Signor, quando a destarmi arrivo,
fa’ ch’io trovi riposo in sen del Vero!

¹ immagino.  ² però. ³ allorquando.  ⁴ trae origine.  ⁵ da un motivo più reale. ⁶ Il corso intero della mia vita è un sogno.

11.  Mario e Silla.  Mentre a Roma spadroneggiava il console Lucio Cornelio Cinna, Silla costrinse Mitridate a venire a patti in Oriente (85 a. C.), e nell'83 sbarcò in Italia, dove incontrò l'ostilità degli Italici e dei seguaci di Mario.  Li sconfisse nella battaglia di Porta Collina e, impadronitosi di Roma, si abbandonò a feroci rappresaglie (proscrizioni) di nemici, mentre Gneo Pompeo liquidava gli avanzi dei mariani in Sicilia e in Africa, ottenendo il titolo di Magno. 

Abbattuti gli avversari e fedele all'ideale di un governo della nobiltas romana, alla fine dell'82 Silla si fece nominare dittatore a tempo indeterminato con lo scopo di riordinare lo Stato.  Esteriormente Silla mantenne il sistema repubblicano, ma in realtà promosse una serie di riforme che restaurarono il potere aristocratico ai danni dei cavalieri e della plebe.  Il suo governo da una parte significava la distruzione delle forze avverse alla oligarchia e dall’altra rappresentava la restaurazione del Senato.  Durante il biennio 81-80, Silla procedette rapidamante nell'opera di riforma, raddoppiando il numero dei Senatori, portati a 600; rendendo lenta la carriera delle magistrature; stabilendo a trent'anni l'età per la questura e quaranta per la pretura;, restituendo al Senato l'esame delle leggi da presentare ai comizi e il potere giudiziario per le cause di concussione e per quelle più importanti, come la lesa maestà, il peculato, la violenza, ecc. 

Il tribunato della plebe fu ridotto a magistratura di secondaria importanza e il potere civile fu nettamente diviso da quello militare, stabilendo che i consoli e i pretori in carica non potessero avere comandi militari. Con queste riforme Silla credette esaurito il suo compito di riordinatore dello Stato e nell'anno 79 a. C., deposta la dittatura, si ritirò a vita privata nella sua villa a Pozzuoli, dove morì poco dopo.  In realtà il suo governo, basato sull'appoggio dell'esercito, aveva aperto la strada al principato.  Le sue riforme non furono durature e finirono con aumentare l'importanza del fattore militare nella vita dello Stato.  Infatti quando Silla morì era già in atto la rivolta di Sertorio, seguace di Mario, che aveva creato in Spagna uno stato indipendente da Roma. 

L’ascesa di Pompeo.  La situazione si aggravò con la lotta del Senato contro Emilio Lepido, che aveva tentato di abbattere la costituzione sillana.  Contro di lui il Senato si giovò di Pompeo, giovane generale di Silla, al quale era stata  affidata anche la guerra di Spagna contro Sertorio, vinta nell'anno 72 a. C. 

In quell'anno il Senato diede al pretore M. Licinio Crasso, padrone della fortuna più colossale di Roma, il comando della guerra contro gli schiavi capeggiati da Spartaco; ma, temendone l'eccessivo potere, gli affiancò Pompeo.  Pompeo, di parte aristocratica, era però deciso a conquistare per sè un solido potere personale all’interno della repubblica.  Dopo aver domata la rivolta degli schiavi nel 71, i due generali Pompeo e Crasso poterono imporre il loro volere a Roma nell'elezione dei consoli dell’anno 70 a.C.